Em É Carnaval, Mário Matias mergulha no maior espetáculo popular do Brasil para revelar muito mais do que a festa. Ao longo de cinco anos acompanhando os desfiles do Rio de Janeiro, o fotógrafo constrói um panorama cultural do Carnaval carioca e, a partir dele, um retrato crítico de um país em permanente estado de ebulição.
As imagens utilizam a exuberância dos desfiles como linguagem para expor um Brasil repleto de contradições e contrastes, econômicos e culturais: o sagrado e o profano, a devoção e o excesso, a tradição ancestral e o espetáculo globalizado. O corpo em cena, a fantasia, a alegoria e a avenida tornam-se instrumentos de leitura de uma sociedade que se revela quando parece apenas celebrar. O texto de Ronny Hein acompanha esse percurso com ironia, densidade histórica e olhar crítico, ampliando o sentido das imagens e desmontando visões simplificadoras do Carnaval. Da herança africana às engrenagens do poder, da
liberdade efêmera ao retorno disciplinado da Quarta-feira de Cinzas, o livro expõe o Carnaval como um território simbólico onde o Brasil se encena e se confronta. Depois de Olhar Oriente, o autor volta o olhar para dentro. É Carnaval é um retrato pulsante do Brasil, em sua exuberância, seus conflitos e suas permanentes contradições.